Điều trị và phòng ngừa bệnh giun tim ở chó

Bệnh giun tim ở chó là gì?

Giun tim ở chó, tên khoa học là Dirofilaria immitis hay D. immitis. Nó không lây từ chó này sang chó khác mà cần có trung gian là muỗi để lây nhiễm sang vật chủ mới.

Giun tim xâm nhập vào vật chủ qua vết muỗi đốt trong khi hút máu. Muỗi mang theo những con giun chưa trưởng thành gọi là microfilariae từ động vật bị nhiễm bệnh sang động vật chưa bị nhiễm bệnh. Những con giun non di chuyển theo dòng máu và sau khoảng 2 tháng, định cư ở bên phải tim, nơi chúng bắt đầu phát triển.

Chúng trưởng thành sau 6 tháng và có thể sống trong cơ thể chó trong 7 năm, mỗi con phát triển một tháng và liên tục sinh con. Sau khoảng một năm, một con chó có thể chứa hàng trăm con giun này. Giun gây viêm và làm tổn thương tim, động mạch và phổi.

Nguyên nhân gây bệnh giun tim ở chó?

Bệnh giun tim là một căn bệnh nghiêm trọng và có khả năng gây tử vong. Bệnh này do một loại ký sinh trùng lây qua đường máu có tên là Dirofilaria immitis gây ra. Giun tim trưởng thành cư trú trong tim, động mạch phổi và các mạch máu lớn lân cận của chó bị nhiễm bệnh. Đôi khi, giun có thể được tìm thấy ở các bộ phận khác của hệ tuần hoàn. Một con chó có thể có tới 300 con giun khi được chẩn đoán. Giun tim trưởng thành có thể sống tới 5 năm. Trong thời gian này, con cái sinh ra hàng triệu con được gọi là microfilariae. Những vi trùng này sống chủ yếu trong các mạch máu nhỏ.

Vòng đời của bệnh giun tim ở chó

Vòng đời của giun tim ở chó rất phức tạp. Ký sinh trùng cần muỗi làm vật chủ trung gian trước khi hoàn thành vòng đời của nó ở chó. Muỗi là một phần không thể thiếu trong vòng đời của giun tim. Có tới 30 loài muỗi có thể truyền giun tim.

Vòng đời bắt đầu khi một con muỗi cái đốt một con chó bị nhiễm bệnh và ăn phải ấu trùng giun trong khi hút máu. Các vi ấu trùng phát triển trong ruột muỗi thêm 10 đến 30 ngày rồi xâm nhập vào phần miệng. Ở giai đoạn này, chúng là ấu trùng có khả năng lây nhiễm và có thể hoàn thành quá trình trưởng thành khi xâm nhập vào chó. Ấu trùng truyền nhiễm xâm nhập vào cơ thể chó khi muỗi đốt chó.

Những ấu trùng lây nhiễm này di chuyển vào máu đến tim và các mạch máu lân cận, nơi chúng phát triển thành con trưởng thành, giao phối và sản sinh ra giun chỉ trong vòng 6 – 7 tháng.

Triệu chứng nhiễm giun tim ở chó

Các triệu chứng phổ biến của nhiễm giun tim bao gồm ho, không chịu vận động, chậm phát triển, khó thở, da và nướu đổi màu xanh hoặc tía, ho ra máu, ngất xỉu, chảy máu cam và tích tụ dịch trong khoang bụng. Mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng thường phụ thuộc vào mức độ tổn thương ở phổi và mức độ hoạt động của chó. Những con chó năng động thường có dấu hiệu nhiễm trùng rõ rệt hơn những con chó ít hoạt động hơn. Mặc dù có số lượng giun lớn nhưng những con chó ít vận động có thể biểu hiện ít hoặc không có triệu chứng. Ngoài ra, các dấu hiệu lâm sàng có thể xuất hiện khi giun chết, nếu cục máu đông hoặc mảnh giun làm tắc nghẽn mạch máu.

Trong những trường hợp nặng, suy tim sung huyết có thể khiến bụng và chân sưng lên do tích tụ chất lỏng. Cũng có thể có các triệu chứng sụt cân, tình trạng yếu ớt và thiếu máu. Chó bị nhiễm bệnh nặng có thể chết đột ngột khi vận động hoặc phấn khích.

Các giai đoạn của bệnh giun tim ở chó

Ở giai đoạn đầu, có thể không có dấu hiệu bệnh. Khi giun phát triển và nhân lên, các triệu chứng sẽ trở nên rõ rệt hơn và mức độ nghiêm trọng sẽ tăng lên khi bệnh tiến triển. Có 4 giai đoạn nhiễm trùng:

• Giai đoạn 1: không có triệu chứng hoặc chỉ ho nhẹ.

• Giai đoạn 2: biểu hiện bằng tình trạng không dung nạp vận động nhẹ và ho dai dẳng.

• Giai đoạn 3: sẽ dẫn đến tình trạng không dung nạp khi tập thể dục nhiều hơn, âm thanh phổi bất thường, mạch yếu, ngất (ngất do lưu lượng máu đến não bị suy giảm), chán ăn, sụt cân và cổ chướng (sưng bụng do suy tim).

• Giai đoạn 4: được gọi là hội chứng caval, một tình trạng tim mạch đe dọa tính mạng, đặc trưng bởi hơi thở khó khăn, nướu nhợt nhạt và nước tiểu màu nâu sẫm, dẫn đến suy nội tạng hoàn toàn và tử vong.

Chẩn đoán bệnh giun tim ở chó

Trong hầu hết các trường hợp, một hoặc nhiều xét nghiệm máu đơn giản sẽ chẩn đoán bệnh giun tim. Những con chó dương tính với giun tim thường yêu cầu xét nghiệm chẩn đoán sâu hơn để xác định xem chú chó có thể điều trị bệnh giun tim một cách an toàn hay không. Một số hoặc tất cả các thủ thuật chẩn đoán sau đây được khuyến nghị trước khi bắt đầu điều trị:

• Xét nghiệm huyết thanh tìm kháng nguyên giun tim trưởng thành (xét nghiệm kháng nguyên, ELISA). Xét nghiệm này được thực hiện trên mẫu máu.

• Chụp X quang ngực. Chụp X quang thường được khuyến nghị ở những con chó mắc bệnh giun tim để đánh giá mức độ tổn thương hiện tại ở tim và phổi trước khi bắt đầu điều trị.

• Công thức máu toàn phần, sinh hóa huyết thanh. Xét nghiệm máu cũng có thể được khuyến nghị trước khi điều trị bệnh giun tim để đánh giá sự hiện diện của tổn thương cơ quan liên quan đến giun tim.

• Siêu âm tim là rất quan trọng để có được thông tin về sự hiện diện của ký sinh trùng hoạt động và mức độ nhiễm trùng ảnh hưởng đến tim cũng như quyết định giai đoạn của bệnh.

Điều trị bệnh giun tim ở chó

Trước khi điều trị bệnh nhiễm giun tim cho chó, bác sĩ thú y sẽ đánh giá bệnh sử toàn diện. Việc lựa chọn phác đồ điều trị phù hợp nhất sẽ phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm việc chó có mắc bệnh nào khác có thể ảnh hưởng đến quá trình điều trị hay không, số lượng giun hiện diện và mức độ tổn thương mà chúng gây ra. Những con chó bị ảnh hưởng nặng có thể cần dùng thuốc để ổn định bệnh tim và phổi trước khi điều trị giun tim. Mặc dù trường hợp tử vong rất hiếm nhưng vẫn có một số rủi ro khi điều trị bệnh giun tim cho chó.

Nhiều con chó mắc bệnh giun tim giai đoạn nặng vào thời điểm được chẩn đoán. Điều này có nghĩa là giun tim đã tồn tại đủ lâu để gây ra tổn thương đáng kể cho tim, phổi, mạch máu, thận và gan. Hiếm khi, các trường hợp bệnh có thể nặng đến mức việc điều trị tổn thương nội tạng và giữ cho chó cảm thấy thoải mái sẽ an toàn hơn là có nguy cơ gặp phải những tác dụng phụ liên quan đến việc điều trị giun tim. Những con chó mắc bệnh này khó có thể sống sót quá vài tuần hoặc vài tháng. Bác sĩ thú y sẽ tư vấn cho bạn phương pháp điều trị tốt nhất cho những chú chó được chẩn đoán mắc bệnh giun tim tiến triển.

Melarsomine, một loại thuốc tiêm, được dùng để diệt giun tim trưởng thành. Melarsomine giết chết giun tim trưởng thành trong tim và các mạch lân cận. Thuốc này được dùng thông qua một loạt các mũi tiêm. Bác sĩ thú y sẽ xác định lịch tiêm cụ thể dựa trên tình trạng của chó. Hầu hết các con chó đều được tiêm mũi đầu tiên, sau đó là thời gian nghỉ 30 ngày, sau đó là 2 mũi tiêm nữa cách nhau 24 giờ.

Nhiều con chó cũng sẽ nhận được một đợt thuốc kháng sinh để chống lại khả năng nhiễm trùng từ vi khuẩn sống trong giun tim.

Nghỉ ngơi hoàn toàn là điều quan trọng sau khi điều trị. Giun trưởng thành chết và bắt đầu phân hủy trong vòng vài ngày. Khi phân hủy, chúng được vận chuyển đến phổi, nơi chúng bám vào các mạch máu nhỏ và cuối cùng được cơ thể tái hấp thu. Quá trình tiêu hủy này có thể kéo dài từ vài tuần đến vài tháng và hầu hết các biến chứng sau điều trị là do những mảnh giun tim đã chết này gây ra. Đây có thể là giai đoạn nguy hiểm nên nhất thiết phải giữ chó càng yên tĩnh càng tốt và không được phép vận động mạnh trong vòng 1 tháng sau lần tiêm thuốc điều trị giun tim cuối cùng. Tuần đầu tiên sau khi tiêm là rất quan trọng vì đây là lúc giun chết. Ở nhiều con chó bị nhiễm bệnh nặng, bệnh sẽ xuất hiện triệu chứng ho từ 7 đến 8 tuần sau khi điều trị. Nếu nghiêm trọng, bạn nên thông báo cho bác sĩ thú y để có phương án điều trị.

Nếu chó có phản ứng đáng kể trong những tuần sau lần điều trị ban đầu, việc điều trị kịp thời là điều cần thiết, mặc dù những phản ứng như vậy rất hiếm. Nếu con chó của bạn chán ăn, khó thở, ho dữ dội, ho ra máu, sốt hoặc trầm cảm, bạn nên liên hệ với bác sĩ thú y ngay lập tức.

Phòng ngừa bệnh giun tim ở chó

Bạn có thể ngăn chó bị nhiễm giun tim bằng cách sử dụng thuốc phòng ngừa giun tim. Sau khi chó đã được điều trị thành công bệnh giun tim, điều cần thiết là phải bắt đầu chương trình phòng ngừa giun tim để ngăn ngừa tái phát trong tương lai. Với các biện pháp phòng ngừa giun tim an toàn hiện nay, không thú cưng nào phải chịu đựng căn bệnh khủng khiếp này. Bạn nên tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thú y để xác định chương trình phòng ngừa giun tim nào là tốt nhất cho chú chó của mình.

Bệnh giun tim là một bệnh nhiễm trùng có khả năng gây tử vong nhưng có thể phòng ngừa được do ký sinh trùng giun Dirofilaria immitis gây ra. Sinh vật này được truyền qua muỗi, chúng mang ấu trùng giun tim từ vật chủ bị nhiễm bệnh sang vật chủ mới. Khi ấu trùng tiếp cận vật chủ mới, chúng sẽ phát triển thành giun trưởng thành trong vòng vài tháng và sống trong các mạch máu ở tim và phổi. Trong trường hợp nhiễm trùng tiến triển, giun tim cũng xâm nhập vào tim. Sự hiện diện của ký sinh trùng làm tim chó căng thẳng và gây viêm mạch máu và phổi. Ngoài ra, các biến chứng nghiêm trọng có thể xảy ra khi số lượng giun hiện diện tăng lên hoặc giun tim chết. Những động vật nhạy cảm có thể bị tái nhiễm nhiều lần, do đó, các giai đoạn nhiễm giun tim khác nhau có thể xuất hiện trên cùng một con vật. Để giảm khả năng xảy ra “phản ứng giun chết” như vậy, tất cả chó phải được nhốt trong suốt quá trình điều trị và trong 4-6 tuần sau lần tiêm melarsomine cuối cùng. Chó đã được điều trị giun tim nên được dùng thuốc phòng ngừa giun tim và xét nghiệm sau 8-12 tháng để đảm bảo tất cả giun đã bị tiêu diệt. Có thể cần phải xét nghiệm lại đối với những con chó có kết quả xét nghiệm dương tính và sẽ cần một đợt tiêm melarsomine mới nếu xác nhận nhiễm trùng. Những con chó bị ảnh hưởng nặng có thể có giun trong tim, gây cản trở đáng kể lưu lượng máu. Những con chó này có thể cần phải phẫu thuật để loại bỏ giun bằng tay. Chó đã được điều trị giun tim nên được dùng thuốc phòng ngừa giun tim và xét nghiệm sau 8-12 tháng để đảm bảo tất cả giun đã bị tiêu diệt.

Điều quan trọng nhất mà chủ vật nuôi có thể làm để thú cưng mình khỏi bị nhiễm giun tim là đảm bảo tuyệt đối rằng chúng nhận được liều lượng thuốc theo quy định vào đúng thời điểm. Vì các loại thuốc phòng bệnh phổ biến nhất cho chó chỉ được tiêm mỗi tháng một lần nên nhiều người nuôi thú cưng có thể quên tiêm thuốc.

Mặc dù giun tim ở chó có nguy cơ gây tử vong khá cao nhưng đây là một căn bệnh dễ phòng ngừa. Vì lý do này, bạn nên mua thuốc phòng bệnh thích hợp cho chó bằng cách tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thú y và sử dụng thường xuyên không gián đoạn. 

Các câu hỏi thường gặp

Chó bị nhiễm giun tim như thế nào?

Bệnh không lây trực tiếp từ chú chó này sang chó khác vì việc lây truyền cần có muỗi làm vật chủ trung gian. Do đó, sự lây lan của bệnh trùng với mùa muỗi, có thể kéo dài quanh năm ở nhiều nơi trên thế giới. Số lượng chó bị nhiễm bệnh và thời điểm mùa có liên quan trực tiếp đến tỷ lệ mắc bệnh giun tim ở bất kỳ khu vực nào.

Giun tim gây ra triệu chứng gì ở chó?

Thông thường phải mất vài năm chó mới có dấu hiệu nhiễm trùng lâm sàng. Do đó, bệnh chủ yếu được chẩn đoán ở chó từ 2 – 8 tuổi. Bệnh này hiếm gặp ở chó dưới 1 tuổi vì phải mất 5 – 7 tháng để ấu trùng giun chỉ phát triển thành giun tim trưởng thành sau khi nhiễm bệnh. Đáng tiếc là bệnh thường ở giai đoạn khá nặng vào thời điểm xuất hiện các dấu hiệu lâm sàng.

Giun tim trưởng thành gây bệnh bằng cách làm tắc nghẽn tim và các mạch máu lớn dẫn từ tim, bao gồm cả động mạch phổi. Chúng cũng can thiệp vào chức năng của các van trong tim. Do việc chặn các mạch máu lớn, lưu lượng máu đến các cơ quan khác của cơ thể bị giảm, đặc biệt là phổi, gan và thận. Lưu lượng máu giảm và lượng oxy cung cấp giảm có thể khiến các cơ quan này gặp vấn đề.

Có thể ngăn ngừa giun tim ở chó không?

Nhiễm giun tim có thể phòng ngừa được. Bác sĩ thú y có cung cấp một số loại thuốc vừa an toàn vừa hiệu quả trong việc ngăn ngừa nhiễm trùng. Nên điều trị phòng ngừa ở chó bắt đầu từ 6 – 8 tuần tuổi. Việc kiểm tra trước là không cần thiết ở độ tuổi này. Khi bắt đầu điều trị dự phòng ở chó từ 7 tháng tuổi trở lên, nên xét nghiệm kháng nguyên (để đảm bảo chó chưa bị nhiễm bệnh), sau đó làm xét nghiệm âm tính bổ sung 6 - 7 tháng sau (do giai đoạn phát triển 6 tháng). để đảm bảo con chó không bị nhiễm bệnh. Hầu hết các con chó đều nên điều trị phòng ngừa quanh năm. Tuy nhiên, bạn nên tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thú y về lịch trình tốt nhất cho thú cưng của mình.

Bệnh giun tim ở chó có chữa khỏi được không?

Những người nuôi chó thường ngạc nhiên về sự cải thiện ở chú chó sau khi điều trị giun tim, đặc biệt nếu chó có dấu hiệu lâm sàng của bệnh giun tim. Nhiều con chó cho thấy sức sống mới, cải thiện sự thèm ăn và tăng cân.

Chó bị nhiễm giun tim nặng có thể điều trị được không?

Những con chó mắc bệnh giun tim nặng có thể cần dùng thuốc kháng sinh, thuốc giảm đau, chế độ ăn đặc biệt, thuốc lợi tiểu để loại bỏ chất lỏng tích tụ trong phổi và/hoặc thuốc cải thiện chức năng tim trước khi điều trị giun tim. Ngay cả sau khi giun tim đã bị tiêu diệt, một số con chó có thể phải điều trị suy tim suốt đời. Điều này bao gồm việc sử dụng thuốc lợi tiểu, thuốc tim mạch như thuốc ức chế ACE, thuốc chẹn beta hoặc glycosid tim và chế độ ăn đặc biệt ít muối.