Những điều cần biết về mèo già! – Nhu cầu đặc biệt

Mèo thực sự bao nhiêu tuổi?

Mèo là những cá thể riêng biệt và cũng giống như con người, chúng sống trong những năm tiếp theo theo những cách độc đáo của riêng mình. Hầu hết mèo trải qua những thay đổi về thể chất liên quan đến tuổi tác trong độ tuổi từ 7 - 10, nhưng một số con mèo có thể có hành vi như vậy ở tuổi 12. Mặt khác, một con mèo 1 tuổi có sinh lý tương tự như một người 15 tuổi và một con mèo 2 tuổi giống như một người 24 tuổi. Nói thêm một chút, con mèo 10 tuổi bằng tuổi người 56 tuổi, con mèo 12 tuổi bằng tuổi người 64 tuổi và mèo 15 tuổi tương ứng với một người 76 tuổi. 

Mèo tuổi cao có đồng nghĩa với bệnh?

Mặc dù quá trình lão hóa đi kèm với nhiều thay đổi thể chất phức tạp trong những năm tới, nhưng bản thân nó không phải là một căn bệnh mà là một quá trình tự nhiên. Mặc dù không thể thay đổi nhiều tình trạng ảnh hưởng đến mèo già, nhưng chúng thường có thể được kiểm soát. Cách tốt nhất để đảm bảo mèo trưởng thành khỏe mạnh và có chất lượng cuộc sống cao là nhận biết và giảm thiểu các yếu tố có thể gây rủi ro cho sức khỏe, phát hiện bệnh sớm, ngăn ngừa hoặc trì hoãn sự tiến triển của bệnh cũng như cải thiện hoặc duy trì sức khỏe của chúng.

Điều gì xảy ra khi mèo già đi?

• So với những con mèo nhỏ hơn, hệ thống miễn dịch của mèo già yếu hơn trong việc ngăn chặn các chất lạ. Các bệnh mãn tính, thường phổ biến hơn khi bị lão hóa, có thể làm suy giảm thêm các chức năng miễn dịch. 

• Mất nước, hậu quả của các bệnh phổ biến nhất ở mèo già, có thể dẫn đến suy giảm lưu thông máu.

• Những con mèo già có xu hướng tự chải chuốt ít hơn những con mèo nhỏ hơn, điều này đôi khi dẫn đến bộ lông bị xơ, da có mùi và nhiễm trùng.

• Móng vuốt của những con mèo già thường phát triển quá mức, dày và dễ gãy.

• Cũng giống như con người, mèo già phải đối mặt với một số vấn đề, chẳng hạn như mất trí nhớ và thay đổi tính cách. Chúng cũng có những hành vi như đi lang thang, kêu meo meo quá mức, mất phương hướng rõ rệt và tránh giao tiếp.

• Vì một số lý do nhất định, tình trạng mất thính giác phổ biến hơn theo tuổi tác.

• Lão hóa kéo theo nhiều thay đổi ở mắt. Đục thủy tinh thể của mắt và xuất hiện ren ở mống mắt là những dấu hiệu lão hóa phổ biến. Tuy nhiên, cả hai điều kiện này đều không làm giảm đáng kể thị lực của mèo. Mặt khác, các bệnh khác, đặc biệt là những bệnh liên quan đến huyết áp cao, có thể làm giảm thị lực của mèo một cách nghiêm trọng.

• Bệnh răng miệng cũng rất phổ biến ở những con mèo lớn tuổi, ngăn cản việc ăn uống và gây ra những cơn đau dữ dội.

• Nhiều bệnh có thể gây chán ăn, nhưng ở những con mèo già, việc chán ăn có thể một phần liên quan đến việc giảm khứu giác. Ngoài ra, sự khó chịu do bệnh răng miệng có nhiều khả năng là nguyên nhân khiến mèo chán ăn.

• Thận trải qua nhiều thay đổi liên quan đến tuổi tác có thể gây rối loạn chức năng. Đặc biệt suy thận là một trong những bệnh thường gặp ở mèo già và các triệu chứng của nó rất đa dạng.

• Bệnh thoái hóa khớp hay viêm khớp là một bệnh phổ biến khác ở mèo già. Mặc dù mèo có thể không biểu hiện đi khập khiễng trong căn bệnh này, nhưng chúng có thể gặp khó khăn nếu phải nhảy hoặc leo cầu thang để đến một nơi nào đó, hoặc gặp khó khăn khi tiếp cận khay vệ sinh, bát đựng thức ăn và nước uống.

• Các bệnh như cường giáp, tăng huyết áp, tiểu đường, bệnh viêm ruột và ung thư phổ biến hơn ở mèo già, mặc dù đôi khi chúng cũng xuất hiện ở mèo nhỏ.

Con mèo của tôi bị ốm hay chỉ là tuổi già?

Những người nuôi mèo lớn tuổi nhận thấy những thay đổi trong hành vi của mèo, nhưng coi những thay đổi này là một phần của quá trình lão hóa và không đến bác sĩ thú y vì họ nghĩ rằng không thể điều trị được. Không sử dụng khay vệ sinh, thay đổi mức độ hoạt động, thay đổi thói quen ăn, uống và ngủ là những ví dụ về những hành vi này. Các bác sĩ thú y cho rằng một số vấn đề về hành vi là do sự suy giảm tinh thần của những con mèo già và thật sai lầm khi quy những hành vi đó trực tiếp cho tuổi già. Nguy cơ mắc phải một tình trạng bệnh lý tiềm ẩn phải luôn được xem xét đầu tiên. Bạn nên biết rằng hầu như bất kỳ bệnh hệ thống cơ quan nào hoặc bất kỳ tình trạng nào gây đau hoặc làm suy giảm khả năng vận động đều gây ra những thay đổi về hành vi. Ví dụ:

• Một con mèo sợ hãi có thể không biểu hiện hung dữ cho đến khi nó bị đau hoặc ít hoạt động hơn.

• Việc tăng sản xuất nước tiểu do các bệnh phổ biến ở mèo già có thể dẫn đến những hành vi bất thường so với trước đây.

• Mèo bị đau khớp có thể gặp khó khăn khi leo cầu thang và đi vệ sinh. Một số con mèo thậm chí có thể gặp khó khăn khi ra khỏi khay vệ sinh. Vì vậy, đi tiểu, đại tiện không đúng nơi quy định là hệ quả tất nhiên.

• Mèo già có thể nhạy cảm hơn với bất kỳ thay đổi nào trong nhà vì khả năng thích ứng với các tình huống không quen thuộc của chúng giảm dần theo tuổi tác.

• Mặc dù mèo của bạn thèm ăn hơn nhưng chúng có thể sụt cân, uống nhiều nước và đi tiểu nhiều. Đây thường là những triệu chứng liên quan đến cường giáp.

• Con mèo của bạn có thể trở nên chậm chạp, sụt cân, thỉnh thoảng nôn mửa và tiêu chảy. Mặc dù những dấu hiệu này là triệu chứng phổ biến của nhiều bệnh, nhưng nên xem xét khả năng ung thư ở mèo già.

Mặt khác, đừng nghĩ rằng những thay đổi ở con mèo già của bạn là do tuổi già và không thể điều trị được. Đối với bất kỳ thay đổi nào về hành vi hoặc tình trạng thể chất của mèo, bạn nên đến gặp bác sĩ thú y.

Làm thế nào tôi có thể giúp con mèo già của mình khỏe mạnh?

Một yếu tố quan trọng trong việc giúp con mèo lớn của bạn khỏe mạnh là quan sát kỹ càng. Bạn có thể cho mèo khám sức khỏe định kỳ hàng tuần. Bạn thậm chí có thể yêu cầu bác sĩ thú y chỉ cho bạn cách thực hiện và những điều cần quan sát. Việc quan sát mèo như một phần của cách bạn thường tương tác với mèo sẽ dễ dàng hơn. Ví dụ, kiểm tra răng và nướu của mèo khi vuốt đầu hoặc gãi cằm, nâng nhẹ môi trên bằng ngón tay cái hoặc ngón trỏ. Bạn cũng có thể kiểm tra ống tai bằng cách nhấc vành tai lên. Khi vuốt ve bộ lông của mèo, bạn có thể kiểm tra xem có cục u hoặc vết sưng bất thường nào không, cũng như kiểm tra sức khỏe của da và lông. Khi vuốt ve mèo, bạn có thể kiểm tra xem nó có phản ứng đau ở bụng hay không hoặc có vật cứng nào không.

Chăm sóc hàng ngày

Chải lông hàng ngày sẽ loại bỏ lông rụng, ngăn không cho lông bị nuốt và hình thành búi lông trong dạ dày. Hơn nữa, nó kích thích lưu thông máu và bài tiết tuyến bã nhờn, mang lại một làn da và bộ lông khỏe mạnh hơn. Vì những con mèo lớn hơn không sử dụng trụ cào nhiều như trước, nên bạn nên kiểm tra móng của chúng mỗi tuần một lần và cắt tỉa nếu cần.

Dinh dưỡng hợp lý

Nhiều con mèo dễ bị béo phì khi chúng già đi. Nếu mèo của bạn rất thừa cân, bạn có thể cần phải thay đổi chế độ ăn uống của chúng để lấy lại thể trạng bình thường và bạn có thể nhờ bác sĩ thú y giúp đỡ về vấn đề này. Một số con mèo trở nên gầy hơn nhiều khi chúng già đi. Tuy nhiên, giảm cân cũng có thể được gây ra bởi các vấn đề y tế nghiêm trọng như suy thận, ung thư, tiểu đường, bệnh viêm ruột, bệnh gan và cường giáp. Những thay đổi nhỏ về cân nặng thường là dấu hiệu đầu tiên của bệnh. Đó là lý do tại sao bạn nên cân mèo mỗi tháng để giúp phát hiện ra những thay đổi nhỏ này. Ghi lại cân nặng của mèo và báo cáo bất kỳ thay đổi đáng kể nào cho bác sĩ thú y của bạn ngay lập tức. Đảm bảo duy trì chế độ ăn uống cân bằng và đầy đủ dinh dưỡng cho mỗi giai đoạn sống của mèo. Tốt hơn hết là bạn nên nhờ bác sĩ thú y giúp đỡ vì những thay đổi đặc biệt về chế độ ăn uống có thể cần thiết đối với những con mèo mắc một số bệnh nhất định.

Vận động

Tập thể dục rất quan trọng không chỉ đối với việc kiểm soát cân nặng mà còn đối với sức khỏe tổng thể. Mèo già trở nên kém nhanh nhẹn hơn khi bệnh viêm khớp phát triển và cơ bắt đầu teo. Thường xuyên cho mèo chơi đùa vừa phải có thể cải thiện độ săn chắc và tính linh hoạt của cơ bắp, cải thiện lưu thông máu và giúp những chú mèo thừa cân gầy đi. Tuy nhiên, trong thời gian vận động, bạn nên cẩn thận về tình trạng khó thở hoặc mệt mỏi nhanh chóng, điều này có thể báo hiệu mèo mắc bệnh. Mặt khác, bạn nên đặt khay vệ sinh ở những nơi dễ tiếp cận hơn để tránh mèo già đi ra ngoài ở những nơi không phù hợp. Để giúp những con mèo lớn hơn chui vào khay vệ sinh này dễ dàng hơn, bạn có thể mua khay cát có thành thấp, cắt bớt các cạnh cao hoặc xây một đường dốc xung quanh hộp.

Căng thẳng

Bởi vì những con mèo già thường kém thích nghi hơn với sự thay đổi, điều quan trọng là tạo môi trường ít căng thẳng nhất có thể. Đối với những con mèo chuyển đến một địa điểm khác, việc có những đồ vật quen thuộc như chăn hoặc đồ chơi có thể khiến mèo không cảm thấy xa lạ. Nếu con mèo của bạn ở nhà một mình, tốt hơn hết bạn nên nhờ hàng xóm, bạn bè hoặc người thân chăm sóc. Mặt khác, bạn nên tránh để mèo gặp một con vật cưng mới vì nó có thể gây tổn thương cho chúng. Chuyển đến một ngôi nhà mới có thể gây căng thẳng cho mèo. Bạn cũng nên cố gắng tình trạng này bằng cách thể hiện tình yêu thương và sự quan tâm nhiều hơn. Hãy nhớ rằng căng thẳng là một yếu tố có thể làm giảm sức khỏe miễn dịch. Điều rất quan trọng là tránh những tình huống căng thẳng, vì mèo già dễ bị suy giảm khả năng miễn dịch.

Những điều cần chú ý khi chăm sóc mèo già

Mèo khá giỏi trong việc che giấu bệnh tật của mình. Đó là lý do tại sao việc không nhận ra rằng một con mèo có vấn đề y tế nghiêm trọng cho đến khi tình hình đã tiến triển là điều bình thường. Hầu hết các bệnh đều được kiểm soát thành công hơn nếu được phát hiện và điều trị sớm. Và vì lý do này, bạn cần theo dõi và giám sát cẩn thận hành vi và sức khỏe của mèo. Để giúp bạn thêm về vấn đề này, hãy quan sát các dấu hiệu sau ở mèo:

• Cư xử bình thường, có vẻ năng động và có tâm trạng tốt

• Không mệt mỏi một cách dễ dàng khi vui chơi ở mức độ vừa phải

• Không co giật hoặc ngất xỉu

• Thèm ăn bình thường

• Không có thay đổi đáng kể về cân nặng

• Có mức độ khát bình thường và uống một lượng nước bình thường

• Không nôn thường xuyên

• Không nôn ra thức ăn khó tiêu

• Không gặp khó khăn khi ăn hoặc nuốt

• Đi vệ sinh bình thường

• Đi tiểu với số lượng bình thường và tần suất bình thường, và màu sắc của nước tiểu là bình thường

• Luôn sử dụng khay vệ sinh một cách sạch sẽ

• Không xuất hiện các hành vi hung hăng mới

• Nướu màu hồng không đỏ, sưng hoặc chảy máu

• Không hắt hơi và sổ mũi

• Sở hữu đôi mắt sáng, trong và không tiết dịch

• Bộ lông đầy đặn, sáng bóng và không rụng

• Không gãi, liếm hoặc nhai quá nhiều

• Có làn da không mùi không nhờn và không gây kích ứng.

• Không nhiễm ký sinh trùng như bọ chét, ve, rận hoặc ve

• Không có vết sưng bất thường kéo dài

• Không có vết thương không lành

• Không chảy máu hoặc tiết dịch từ bất kỳ vị trí nào trên cơ thể

• Có đôi tai sạch sẽ và không có mùi

• Không lắc đầu thường xuyên hoặc gãi tai

• Nghe bình thường và phản ứng với môi trường như bình thường

• Không gặp khó khăn khi đi

• Có bàn chân trông khỏe mạnh và móng vuốt dài bình thường

• Thở bình thường mà không căng thẳng hoặc ho

Bác sĩ thú y có thể trợ giúp như thế nào?

Nhờ sự quan sát của bạn, bạn có thể phát hiện sớm bệnh của mèo và điều trị. Ngoài ra, bạn nên thường xuyên đến bác sĩ thú y để cho mèo kiểm tra, 6 tháng một lần thay vì hàng năm. Có thể cần phải đánh giá thường xuyên hơn, đặc biệt nếu con mèo của bạn có tình trạng bệnh lý. Trong quá trình kiểm tra, bác sĩ thú y sẽ muốn tìm hiểu về tình trạng y tế và hành vi của mèo, đồng thời sẽ thực hiện kiểm tra thể chất để đánh giá từng hệ thống cơ quan. Bác sĩ sẽ kiểm tra cân nặng và tình trạng cơ thể của mèo rồi so sánh với các lần đánh giá trước đó. Ít nhất mỗi năm một lần, mèo sẽ thực hiện một số xét nghiệm nhất định, bao gồm xét nghiệm máu, xét nghiệm phân và xét nghiệm nước tiểu. Bằng cách này, bác sĩ sẽ có thể phát hiện và điều trị sớm bệnh cho mèo cũng như dễ dàng đánh giá các tình trạng bệnh lý đang diễn ra.